Craquements de la mâchoire en mâchant : quand consulter ?

Un claquement en mâchant : ce que certains ressentent

Vous mâchez un morceau de pain et, soudain, un claquement se fait entendre près de l'oreille. Parfois, ce n'est qu'un bruit. Parfois, la mâchoire semble « accrocher » avant de reprendre sa course.

Ce bruit peut inquiéter, surtout quand il se répète. Beaucoup de personnes se demandent s'il faut s'alarmer ou l'ignorer. Je souhaite vous donner quelques repères, sans me substituer à un avis médical.

Ce que certaines personnes décrivent

• un claquement ou un craquement à l'ouverture ou à la fermeture de la bouche ;
• une sensation de blocage ou de décalage de la mâchoire ;
• une gêne ou une tension devant l'oreille, sur la joue ou la tempe ;
• une fatigue de la mâchoire en fin de repas ;
• parfois des maux de tête ou une raideur dans la nuque.

Ce que l'on sait, et ce que l'on ignore

La mâchoire s'articule au crâne par l'articulation temporo-mandibulaire, située juste devant l'oreille. Elle travaille à chaque repas, à chaque parole, à chaque bâillement. Des bruits articulaires sont fréquents et ne s'accompagnent pas toujours de douleur.

En revanche, l'origine d'un bruit précis n'est pas toujours simple à établir. Un choc au visage, une chute, un long soin dentaire, une période de tension ou l'habitude de serrer les dents sont parfois évoqués par les personnes que je reçois. Un lien direct n'est pas toujours démontré, et seul un professionnel de santé peut explorer ces pistes.

Un bruit isolé, sans gêne, n'a pas la même portée qu'un claquement douloureux ou qui s'aggrave. L'observation dans le temps compte.

Repères du quotidien et exercice de détente

En attendant un avis, certaines habitudes simples peuvent contribuer à ne pas solliciter davantage la mâchoire. Il ne s'agit pas d'un traitement, mais de repères de bon sens que beaucoup de personnes trouvent utiles.

Quelques repères à observer

• Notez quand le bruit survient : en mâchant, en bâillant, le matin, après un repas dur.
• Repérez si vous serrez les dents en conduisant, devant un écran ou en période de tension.
• Évitez, si cela vous gêne, les aliments très durs ou très collants et les grands bâillements forcés.
• Remarquez si un côté travaille plus que l'autre pour mâcher.

Exercice : repérer la position de repos de la mâchoire

Cet exercice est une simple prise de conscience. Il ne remplace pas un avis professionnel. Si une douleur apparaît, arrêtez.

1. Asseyez-vous, le dos soutenu, les pieds au sol.
2. Fermez les lèvres doucement, sans serrer les dents : un petit espace doit rester entre les dents du haut et du bas.
3. Posez la langue à plat contre le palais, juste derrière les dents du haut.
4. Relâchez les épaules et laissez les joues molles.
5. Respirez par le nez pendant 30 secondes, en expirant lentement sur 5 à 6 secondes.
6. Répétez 3 fois, avec 10 secondes de pause entre chaque série.

Vous pouvez le refaire 2 ou 3 fois par jour, par exemple à un feu rouge ou devant l'ordinateur. Certaines personnes y découvrent à quel point leur mâchoire était déjà contractée.

Ce geste ne dit rien sur l'origine du bruit. Il permet simplement de mieux sentir ce qui se passe avant d'en parler à un professionnel.

Quand consulter ?

Si vous vous reconnaissez dans ce qui précède, vous n'avez pas à attendre que la gêne s'installe. Un premier avis auprès de votre médecin traitant ou de votre chirurgien-dentiste est recommandé, surtout dans les situations suivantes :

• une douleur à la mâchoire, devant l'oreille ou à la tempe ;
• une limitation de l'ouverture de la bouche, ou un blocage ;
• un claquement apparu après un choc, une chute ou un soin dentaire ;
• un bruit qui s'aggrave ou qui change avec le temps ;
• une gêne pour manger, parler ou dormir.

Ce que je propose au cabinet à Fontainebleau

Lorsque le cadre médical est posé, je reçois les personnes qui souhaitent un accompagnement complémentaire. Je commence par vous écouter : depuis quand, dans quelles circonstances, avec quels événements autour.

Puis j'observe la manière dont la mâchoire s'ouvre et se ferme, la mobilité de la nuque, la posture et la tension des muscles autour du visage. Selon ce que je constate, je peux proposer des techniques manuelles douces. Certaines personnes y trouvent un relâchement et un confort, sans que je puisse promettre un résultat.

Si je repère un signe qui sort de mon champ, je vous invite à consulter un médecin ou un dentiste. L'ostéopathie s'intègre au suivi, elle ne le remplace pas.